MONTREAL, 18 Jun — Pendahulu kejuaraan Formula Satu, Max Verstappen meletakkan Red Bullnya di petak pertama untuk Grand Prix Kanada selepas hujan lebat menggegarkan kelayakan hari ini.
Ia adalah petang yang tidak menentu dan liar perlumbaan di Litar Gilles Villeneuve yang dilanda hujan ketika pasukan membaling dadu bertukar daripada tayar hujan kepada licin apabila keadaan trek berubah.
Perjudian, dan sedikit tuah, membuahkan hasil untuk Nico Hulkenberg dari Jerman yang meletakkan Haasnya bersama pemain Belanda itu di barisan hadapan dengan Fernando Alonso ketiga terpantas untuk Aston Martin.
Lewis Hamilton, pemenang tujuh kali di Kanada, akan menduduki tempat keempat dengan rakan sepasukan Mercedesnya George Russell di tempat kelima.
Petak pertama, dalam masa satu minit dan 25.858 saat, adalah yang ke-25 dalam karier Verstappen.
“Ia sangat licin di beberapa tempat, tetapi kami hanya membuat semua panggilan yang betul, masa yang sesuai di trek untuk melakukan masa pusingan, dan saya sangat gembira berada di petak pertama di sini,” kata Verstappen. “Saya suka memandu dalam keadaan basah.
“Saya berasal dari Belanda, jadi kami sudah biasa memandu dalam keadaan basah.
“Mari kita lihat, mungkin esok kering dan kemudian ia boleh menjadi sedikit berbeza, tetapi biasanya kami mempunyai kereta lumba yang bagus.”
Verstappen bermula dari petak pertama tahun lalu dan menahan Carlos Sainz dari Ferrari untuk kemenangan ke-26 dalam kariernya.
Maju pantas satu tahun dan Verstappen dengan satu lagi kemenangan pada hari Ahad boleh menjadikan jumlah kerjayanya kepada 41, menyamai rebutan pemain Brazil Ayrton Senna.
Red Bull telah mendominasi musim ini dengan memenangi kesemua tujuh perlumbaan, Verstappen mengambil lima perlumbaan untuk membuka jurang 53 mata di bahagian atas kedudukan pemandu di hadapan rakan sepasukan Sergio Perez, yang telah memenangi dua lagi perlumbaan.
Sergio Perez dari Red Bull beraksi semasa kelayakan untuk Grand Prix Kanada di Litar Gilles Villeneuve di Montreal, Kanada, 18 Jun 2023. — Gambar Reuters
Tidak sempurna
Tetapi ia jauh daripada hari yang sempurna untuk Red Bull kerana masalah Perez terus meningkat, gagal untuk perlumbaan ketiga berturut-turut untuk keluar dari Q2 dan dia akan bermula dengan baik di petak ke-12.
Walaupun menduduki tempat kedua dalam kedudukan, Perez tidak menaiki podium dalam dua perlumbaan terakhirnya dan telah diberitahu oleh pengetua pasukan Christian Horner supaya berhenti memberi tumpuan kepada kejuaraan dan hanya memandu.
Ketika litar kering pada sesi kelayakan pertama, hujan kembali pada sesi kedua mengejar beberapa pasukan dengan Perez, Charles Leclerc dari Ferrari dan Lance Stroll Aston Martin semuanya gagal mara manakala Williams Alex Albon berada di tangga teratas.
Tiada sebarang tekaan mengenai pilihan tayar untuk Q3 kerana hujan lebat membasahi litar pulau, Oscar Piastri McLaren berputar dan menghempas ke belakang ke dinding untuk membawa keluar bendera merah.
Ia adalah masa yang tepat untuk Hulkenberg yang baru sahaja menamatkan pusingan terbangnya sebelum sesi dipanggil untuk mendapatkan kedudukan permulaan grand prix terbaik Haas.
“Ia adalah seorang yang liar, gila,” senyum Hulkenberg. “Perubahan keadaan adalah sukar, terutamanya di sekitar sini.
“Basah, kering dan kembali basah, anda perlu menyesuaikan semula sepanjang masa.
“Barisan pertama bagus, mari kita lihat berapa lama kita boleh menyimpannya.
“Perlumbaan kering akan menjadi sangat berbeza. Saya hanya mahu pergi ke sana, berlumba sekuat yang saya boleh dan semoga mendapat keputusan yang bagus.”
Pierre Gasly dari Alpine memberikan kejutan awal apabila pemain Perancis yang marah itu gagal keluar dari kelayakan pertama selepas menuduh Sainz menghalangnya.
Sainz layak di tempat kelapan tetapi ia merupakan hari yang menyusahkan pemandu Sepanyol itu, yang merempuh Ferrarinya pada latihan pagi, menyebabkan hidungnya tercabut dari kereta sebelum dia berdepan tindakan tatatertib kerana menghalang. — Reuters