ATHENS, 24 Jun — Stefanos Tsitsipas berkata komen yang dibuatnya mengenai Nick Kyrgios pada Wimbledon tahun lalu telah “disalahtafsir” selepas kenyataannya dipaparkan pada Netflix dokumentari Titik Pecah dan dianggap sebagai perkauman di media sosial.
Tsitsipas, 24, disingkirkan oleh Kyrgios dalam pertembungan pusingan ketiga di gelanggang rumput Grand Slam dan menyifatkan pendekatan warga Australia itu terhadap tenis sebagai “tidak berpendidikan”, mengatakan dia membawa “sikap bola keranjang NBA” kepada sukan itu.
Pemain nombor lima dunia Greece itu berkata telah berlaku “salah faham malang yang mempunyai gambaran yang menyimpang tentang niat saya” dalam satu kenyataan panjang lebar yang disiarkan di laman Facebooknya hari ini.
“Telah menjadi perhatian saya bahawa beberapa individu telah menyalahtafsirkan komen saya mengenai Nick Kyrgios … menyindir perkauman di mana tidak ada,” tulis Tsitsipas.
“Saya ingin menegaskan bahawa saya tidak mempunyai prejudis terhadap sesiapa berdasarkan latar belakang, etnik atau minat mereka. Saya amat kesal jika kata-kata saya disalah tafsir atau menyebabkan kesalahan, kerana itu bukanlah niat saya.”
Tsitsipas menambah kenyataannya tidak bertujuan untuk menjejaskan keupayaan atau kecerdasan Kyrgios.
“Saya hanya berhasrat untuk menyatakan perspektif saya mengenai aspek tertentu gaya permainannya, membuat perbandingan dengan semangat dan intensiti yang sering dikaitkan dengan bola keranjang,” katanya.
“Ia adalah percubaan untuk menonjolkan sifat dinamik dan menawan pendekatannya terhadap permainan, bukan kritikan terhadap watak atau keupayaannya.
“Melangkah ke hadapan, saya komited untuk lebih berhati-hati dengan kata-kata saya dan kesannya.”
Kyrgios berusia 28 tahun, yang mara ke final Wimbledon tahun lalu, menewaskan Tsitsipas dalam empat set dalam perlawanan yang sering mengancam untuk hilang kawalan.
Kyrgios telah diberi amaran kerana bersumpah dan berdialog lari dengan pengadil, manakala Tsitsipas hilang ketenangan dan cuba memukul lawannya dengan smesy selepas hampir gagal kerana memukul bola kerana kecewa kepada penonton.
Perseteruan berterusan di luar gelanggang, dengan Tsitsipas melabel Kyrgios sebagai “pembuli” dengan “pihak jahat” dalam sidang media selepas perlawanan. Kyrgios mentertawakan kenyataan Tsitsipas dan berkata orang Yunani itu mempunyai “masalah serius”.
Wimbledon tahun ini berlangsung dari 3-16 Julai. — Reuters