LONDON, 7 Julai — Andy Murray berada dalam jarak yang dekat dengan pusingan ketiga Wimbledon semalam apabila dia membuka dua set untuk mendahului satu set mengatasi pemain nombor lima dunia Stefanos Tsitsipas manakala Stan Wawrinka membuat pertembungan yang lazat dengan Novak Djokovic.
Juara dua kali Britain, Murray tewas dalam set pertama pertandingan kelas tinggi tetapi bangkit semula untuk mendahului 6-7 (3/7), 7-6 (7/2), 6-4 apabila pertarungan Centre Court dihentikan hanya sebelum perintah berkurung Kelab All England pada 11 malam.
Penggantungan dibuat pada saat yang tepat untuk pemain berusia 36 tahun itu apabila dia terjatuh dan cedera pangkal paha kirinya, menyebabkan dia menjerit kesakitan.
Bagaimanapun, dia memberanikan diri untuk melakukan servis pada set ketiga dan akan berada dalam kedudukan teratas apabila perlawanan disambung semula pada hari Jumaat.
Dalam kejutan terbesar kejohanan itu setakat ini, pilihan keempat Casper Ruud tumpas di tangan kad liar Britain, Liam Broady dalam lima set.
Juara bertahan wanita Elena Rybakina mara ke pusingan 32 terakhir dengan kemenangan 6-2, 7-6 (7/2) menentang veteran Perancis, Alize Cornet walaupun persembahan penuh kesilapan.
Pada hari ketika hujan menjauhi Kelab All England, semua mata tertumpu di Gelanggang Tengah untuk pertembungan lewat antara Murray dan Tsitsipas, yang dimainkan di bawah bumbung.
Murray memenangi gelaran Wimbledon 2013 dan 2016 tetapi ia adalah kali pertama pemain Greece itu bermain di Gelanggang Tengah.
Bekas pemain nombor satu dunia Britain itu, yang bermain dengan pinggul logam, kembali ke tahun-tahun ketika dia berusaha untuk mencapai minggu kedua kejohanan utama buat kali pertama sejak 2017.
Kedua-dua pemain menemui alur servis mereka dengan cepat, dengan hanya satu mata putus yang diukir dalam dua set pertama.
Tsitsipas meraih kemenangan pertama dalam pertandingan kelas tinggi itu, memenangi tie-break set pertama, tetapi Murray bangkit untuk menyamakan kedudukan ketika jam berdetik melepasi dua jam.
Didorong oleh penyokong tuan rumah yang partisan, pemain Scotland itu mematahkan Tstsipas untuk mencintai dalam permainan pertama set ketiga yang terbukti cukup untuk kelebihan dalam seri.
Longgokan perlawanan
Hujan yang lebat pada awal minggu ini bermakna masih ada perlawanan pusingan pertama semalam, termasuk kemenangan Alexander Zverev 6-4, 7-6 (7/4), 7-6 (7/5) menentang pemain kelayakan Belanda, Gijs Brouwer.
Kekacauan itu bermakna ketika juara bertahan lelaki Djokovic bermain perlawanan pusingan kedua pada hari Rabu, pilihan utama Carlos Alcaraz mesti menunggu sehingga hari ini.
Djokovic, yang memburu kejuaraan lelaki kelapan yang menyamai rekod, seterusnya akan menentang pemain Switzerland, Wawrinka, yang menewaskan pilihan ke-29 dari Argentina, Tomas Martin Etcheverry 6-3, 4-6, 6-4, 6-2.
Wawrinka, 38, telah memenangi tiga Grand Slam tetapi dia telah mengalami beberapa siri masalah kecederaan dalam beberapa tahun kebelakangan ini dan telah jatuh ke kedudukan ke-88 dalam ranking.
Dia hanya memenangi enam daripada 26 perlawanan menentang Djokovic dari Serbia tetapi telah menewaskannya dalam dua perlawanan akhir Grand Slam.
“Saya akan menikmatinya jika saya tidak terbunuh,” Wawrinka bergurau. “Novak adalah juara yang menakjubkan. Saya gembira mendapat peluang untuk bermain dengannya di atas rumput sebelum saya menamatkan kerjaya saya.”
Impian menang
Broady dari Britain menggembirakan penyokong tuan rumah dengan mengharungi perlawanannya menentang finalis Terbuka Perancis, Ruud 6-4, 3-6, 4-6, 6-3, 6-0 untuk menetapkan perlawanan pusingan ketiga menentang pilihan ke-26 Kanada, Denis Shapovalov.
Pemain nombor 142 dunia itu mendapat tepukan, mengatakan kemenangannya telah membantunya menakluki syaitannya dan merealisasikan impian.
“Saya bermain di Gelanggang Satu pada perlawanan akhir junior (pada 2011),” katanya. “Saya sudah set dan putus cinta. Saya benar-benar tercekik, benar-benar guffed ia.
“Itu telah menghantui saya sepanjang karier saya, sejujurnya.”
Pilihan ketiga dari Kazakhstan, Rybakina memenangi set pertama menentang Cornet tanpa terlalu banyak masalah tetapi terpaksa berhempas-pulas pada set kedua.
Dia akhirnya menahan servis selepas perlawanan ke-11 yang melelahkan yang menampilkan 12 deuces, di mana Cornet memerlukan rawatan perubatan selepas kejatuhan yang menyakitkan, seterusnya memenangi tie-break.
Pilihan ketujuh lelaki Andrey Rublev menewaskan rakan senegara Rusia, Aslan Karatsev dalam empat set manakala finalis 2021 Matteo Berrettini turut mara.
Pilihan ke-10 AS, Frances Tiafoe melepasi pemain kelayakan Switzerland, Dominic Stricker dan akan menentang pilihan ke-21 Grigor Dimitrov seterusnya.
Tommy Paul dari Amerika menyaksikan cabaran bekas finalis Milos Raonic tetapi pilihan kesembilan AS Taylor Fritz disingkirkan oleh Mikael Ymer dari Sweden, 3-6, 2-6, 6-3, 6-4, 6-2.
Terdapat juga kemenangan untuk pemain wildcard Ukraine, Elina Svitolina dan juara dua kali Terbuka Australia, Victoria Azarenka.
Pemain kelayakan Amerika, Sofia Kenin menyusuli kemenangan mengejutnya menentang rakan senegaranya, Coco Gauff dengan menewaskan pemain China, Wang Xinyu dalam straight set manakala pilihan kelima dari Perancis, Caroline Garcia turut mara.
Pilihan ke-17 dari Poland, Hubert Hurkacz, yang menewaskan Roger Federer pada suku akhir pada 2021, menewaskan kad liar Britain, Jan Choinski 6-4, 6-4, 7-6 (7/3). — AFP