LOS ANGELES, 2 Julai — Katie Ledecky menutup kejuaraan renang AS dengan cemerlang semalam, memenangi acara 1,500m gaya bebas dalam masa 15 minit 29.64 saat yang mengagumkan untuk menempah acara individu keempat pada Kejohanan Dunia di Fukuoka, Jepun.
Ledecky, yang mencipta rekod dunia 15:20.48 dalam kolam Indianapolis Natatorium yang sama pada 2018, mencatat masa keenam terpantas dan kini memiliki 15 teratas.
Selepas menyemak papan mata, pemenang pingat emas Olimpik tujuh kali itu menumbuk air dengan gembira, setelah menghilangkan rasa masa yang tidak memuaskan dalam kemenangan percuma 400mnya pada hari Jumaat.
“Sungguh menakjubkan apa yang boleh dilakukan pada cuti pagi,” Ledecky berseri-seri. Saya hanya mahu menyelesaikan dengan baik.
“Saya benar-benar tidak suka menamatkan pertemuan dengan renangan yang teruk jadi saya hanya mahu berenang dengan hebat malam ini.
“Saya rasa itulah kali pertama saya berada di bawah 15:30 sejak wabak itu, jadi saya sangat gembira dengan itu,” tambahnya.
Katie Grimes, pemenang acara 400m rampaian individu, menempah satu lagi acara Kejohanan Dunia dengan naib juara jauh dalam masa 15:58.34.
Ledecky, yang juga memiliki 19 gelaran dunia, menamatkan pertemuannya dengan dua persembahan mantap dalam acara terpanjangnya, bermula dengan 800m percuma pada hari Selasa.
Di antara dia mendapat tempat kedua dalam acara 200m percuma di belakang remaja Claire Weinstein dan memenangi acara 400m percuma dalam, untuknya, pejalan kaki 4:00.45 — meninggalkan tugasnya untuk mencabar pemegang rekod dunia, Summer McIntosh dari Kanada dan pemenang pingat emas Olimpik Australia. Ariarne Titmus di Fukuoka bulan depan.
Pemain berusia 26 tahun itu, kini berlatih di Florida bersama jurulatih Anthony Nesty, muncul untuk cabaran itu dan banyak lagi.
“Ada banyak lagi yang akan datang,” katanya.
Kate Douglass merangkul kejuaraan kedua pertemuan itu dengan kemenangan rampaian 200m individu yang mengagumkan dalam masa 2:07.09 — kedua terpantas di dunia tahun ini di belakang McIntosh 2:06.89.
Alex Walsh berada di tempat kedua dalam masa 2:07.89.
Carson Foster, pemenang pingat perak pada Kejohanan Dunia tahun lalu di Budapest, memenangi acara 200m rampaian lelaki dalam masa 1:56.19.
Shaine Casas, yang layak kelapan dan terakhir untuk perlawanan akhir, meraih tempat kedua dalam masa 1:57.47 untuk mendapat tempat Kejohanan Dunia.
Bobby Finke, pemenang emas 1,500m dan 800m gaya bebas di Sukan Olimpik Tokyo, melengkapkan acara berganda bebas jarak jauh dengan kemenangan dalam acara 800m dalam masa 7:40.34. Dant Ross berada di tempat kedua dalam 7:48.10.
Di hujung spektrum jarak yang lain, veteran Abbey Weitzeil memenangi acara 50m percuma wanita dalam masa 24.00 saat dan Ryan Held memenangi acara percuma 50 lelaki dalam masa 21.50.
Caeleb Dressel, yang lima pingat emasnya di Sukan Olimpik Tokyo pada 2021 termasuk acara 50m percuma, gagal melayakkan diri ke final, terlepas peluang terakhirnya untuk menyertai pasukan Fukuoka ketika dia berusaha melalui peringkat awal kemunculan semula selepas berbulan-bulan beraksi. Sukan. — AFP