TASIK ISSYK KUL (Kyrgyzstan), 9 Julai — Di tepi Tasik Issyk Kul di pergunungan Kyrgyzstan, sekumpulan penyelam mempamerkan pengangkutan mereka untuk hari itu — enjin bot, tayar kereta, botol, pakaian dan barangan plastik.
“Kami ingin menyelam dan tidak menemui sebarang pembaziran,” kata Anvar Shamsutdinov, ketua bermisai 59 tahun dari sedozen pasukan peminat skuba sukarela.
“Pantai kelihatan bersih tetapi orang ramai tidak menyedari apa yang ada di bawah air,” katanya, ketika pelancong berhenti untuk melihat.
Dikelilingi oleh puncak Asia Tengah yang bersalji melebihi 4,000 meter (13,000 kaki) tinggi, Issy Kul ialah tasik gunung tinggi kedua terbesar di dunia.
Musim keramaian musim panas yang singkat tetapi sengit tahun ini baru sahaja berlangsung di kawasan indah bekas republik Soviet ini, di mana tepi laut terdekat terletak beribu-ribu kilometer (batu) jauhnya.
Tetapi aliran pelawat dan sampah yang mereka tinggalkan membahayakan tasik luas yang dikenali sebagai “mutiara Kyrgyzstan” ini – yang perairannya yang bersih sangat terdedah kepada pencemaran.
Kawasan tasik adalah tapak warisan Unesco, rumah bagi serigala dan helang, dan kawasan musim sejuk untuk berpuluh-puluh ribu burung air yang berhijrah.
“Pada 2014, kami melakukan beberapa orientasi di bawah air dan kami menyedari keadaan di bawah air sangat teruk,” kata Shamsutdinov.
“Jadi kami memutuskan untuk membersihkan tasik itu,” kata penyelam itu, yang menganggarkan dia telah mengumpul 20 tan sisa sejak mewujudkan persatuannya “Clean Issyk Kul”.
Untuk generasi akan datang?
Semasa lawatan ke tasik awal tahun ini, Presiden Kyrgyzstan Sadyr Japarov mengingatkan tentang bahaya dan menggesa orang ramai untuk memelihara tasik itu.
“Mengapa terdapat begitu banyak sikap acuh tak acuh dan tidak sensitif terhadap tasik tercinta kita?” dia tanya.
“Kebersihan adalah mengenai pembersihan. Ini tentang tidak membuang sampah pada mulanya.”
Kementerian situasi kecemasan juga telah menghantar penyelam untuk membantu Shamsuddinov dan pasukan sukarelawannya.
Inisiatif ini semua dialu-alukan oleh Gulzam Satybaldieva, yang menjalankan kedai di pantai di salah satu pusat peranginan utama tasik, Cholpon-Ata, dan berterima kasih kepada “penyelam yang sensitif terhadap masalah alam sekitar”.
“Jika pelancong dan (penduduk tempatan) mengikuti contoh mereka, kita akan dapat mewariskan tasik yang bersih kepada generasi akan datang,” katanya.
Tetapi di Kyrzgystan, seperti di seluruh Asia Tengah, industri kitar semula mengalami kekurangan pelaburan dan masalah di Issyk Kul menjurus kepada isu alam sekitar yang lebih luas, seperti asap daripada pembakaran arang batu dan sisa nuklear yang berlarutan dari zaman Soviet.
“Kami tidak membersihkan tasik dalam tempoh 30 tahun — sejak merdeka” daripada Kesatuan Soviet, kata Aidar Kaptagayev, seorang penyelam dari kementerian situasi kecemasan.
Dia telah menyelam di tasik itu sejak Mac pada kedalaman sehingga 40 meter untuk mengeluarkan sampah.
‘Membawa malu’
Selain petrol dan sisa dari kilang dan kemudahan industri lain, yang membahayakan kehidupan tumbuhan tasik, plastik dan pukat ikan membahayakan haiwan.
Tetapi kesedaran alam sekitar lambat diterima.
Shamsutdinov berkata beliau dan pasukannya kadangkala dituduh “membawa aib” negara dengan menunjukkan berapa banyak sisa yang dibuang ke dalam air.
Pengurus sebuah kafe di tepi tasik, Ruslan Myrzalyev, berkata bahawa “sesetengah pelancong tidak benar-benar menghormati peraturan mengenai pembaziran, walaupun ada permintaan”.
Vera Argokova, seorang pelancong berusia 62 tahun dari wilayah Altai di Rusia, berkata dia sangat berhati-hati.
“Kami tidak membawa makanan ke pantai, hanya sebotol. Kami mahu semuanya kekal bersih,” kata Argokova, yang menginap di sanatorium “Blue Issyk Kul”, dihiasi dengan patung era Soviet termasuk salah satu daripada Lenin.
“Kami tidak mahu berehat dikelilingi oleh sampah.” — AFP